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Plats typiques du Liban : 13 spécialités

La cuisine libanaise repose sur l’huile d’olive, l’ail, le jus de citron, les pois chiches, le boulgour et les herbes fraîches, avec plus de volaille et de légumes que de viande rouge. Les plats sont grillés, cuits au four ou à peine cuits à l’huile d’olive, et partagés en mezzé avec du pain plat. Les plus emblématiques sont le houmous, le taboulé, le kebbé et la manakiche.

Mis à jour 2026-10-125 min de lecture

Sur quoi repose la cuisine libanaise

La cuisine libanaise appartient à la tradition de la Méditerranée orientale. Elle fait une large place aux céréales complètes, aux fruits, aux légumes, au poisson et aux fruits de mer ; on mange plus souvent de la volaille que de la viande rouge, et quand il y en a, c’est en général de l’agneau ou du bœuf. L’ail et l’huile d’olive vont dans presque tout, assaisonnés de sel et de jus de citron, et les pois chiches et le persil sont des incontournables. Le beurre et la crème ne servent guère, sauf dans quelques desserts. La cuisine de l’agneau est arrivée avec quatre siècles de domination ottomane, et le mandat français a laissé des viennoiseries et pâtisseries comme le croissant et l’éclair.

Les repas se servent en mezzé : de petits plats chauds et froids qu’on mange par bouchées avec du pain plat. Un mezzé familial compte trois ou quatre plats ; au restaurant, il peut en aligner de 20 à 60. Une assiette de légumes crus, d’olives et de pickles est toujours sur la table, et le repas se termine par des fruits et un café libanais. Les familles gardent aussi la mouneh, les provisions de fin d’été : boulgour, huile d’olive, labné, pickles, confitures et awarma, de l’agneau confit dans sa graisse.

Mezzé, purées et salades

Houmous : des pois chiches cuits mixés avec tahiné, jus de citron et ail, mangés avec du pain pita. Il est sur presque toutes les tables de mezzé, et le houmous bi lahmé y ajoute des petits dés de viande et des pignons grillés.
Baba ghanouj : de l’aubergine rôtie sur la flamme jusqu’à ce que la chair soit fondante et fumée, puis écrasée avec tahiné, huile d’olive, jus de citron et ail. Le moutabal en est un proche cousin. Les deux se servent en purée à tremper avec du pain pita.
Taboulé : une salade de persil haché fin avec un peu de boulgour fin, de la tomate, de la menthe et du citron, servie avec des feuilles de laitue. Au Liban, c’est une salade d’herbes, pas une salade de céréales, et elle a sa Journée nationale du taboulé, le premier samedi de juillet.
Fattouche : une salade de morceaux de pain pita grillés ou frits avec de la verdure, du concombre, des tomates, des radis et de la menthe. Son nom vient de l’arabe fatt, « écraser », comme la fatté et d’autres plats à base de pain brisé.

Viandes et plats principaux

À la maison, les repas de famille tournent souvent autour du yakhné, des ragoûts de viande ou de poulet aux légumes servis avec du riz, comme le bazella aux petits pois ou le bamié bi zeit, du gombo à la sauce tomate, l’un des plus populaires. Pendant le carême, beaucoup de familles chrétiennes renoncent à la viande, ce qui garde les plats de légumes, de pois chiches et de lentilles au cœur de la cuisine.

Kebbé : de l’agneau ou du bœuf maigre pilé avec du boulgour fin en une pâte, puis façonné et frit, cuit au four en plaque (kebbé bil sayniyé) ou servi cru (kebbé nayyé). C’est le plat le plus souvent présenté comme plat national du Liban, et le Liban-Sud en est réputé.
Kafta : de l’agneau et du bœuf hachés travaillés avec oignon, persil et sept-épices libanais, pressés sur des brochettes et grillés au charbon de bois, puis servis dans un pain plat chaud.
Chich taouk : des cubes de blanc de poulet marinés dans l’huile d’olive, le citron, le persil et le sumac, ou dans l’ail, le citron, la cannelle et le cumin, puis grillés en brochettes au charbon de bois. On le sert sur du riz garni d’amandes et de pignons, et c’est un pilier des grills à kebabs.
Chawarma : de la viande cuite lentement sur une broche verticale, tranchée fin et roulée dans du pain avec oignons, pickles et tomates. Le chawarma lahmé, de bœuf ou d’agneau, s’accompagne de persil, d’oignon et de tarator ; le chawarma djéj, au poulet, de toum et de laitue. Des immigrés libanais l’ont apporté au Mexique, où il est devenu les tacos al pastor.
Moujaddara : des lentilles cuites avec du riz et garnies d’oignons revenus, servies avec une salade ou du pain libanais. Son nom signifie « grêlé », à cause des lentilles qui parsèment le riz, et la première recette connue figure dans un livre de cuisine de Bagdad de 1226.

Pains, pâtisseries et douceurs

L’arak, une eau-de-vie distillée à partir de raisin et d’anis, est la boisson nationale du Liban et accompagne en général un repas traditionnel. Le vin libanais est l’autre boisson historique, et le café clôt le repas.

Manakiche : un pain plat garni de zaatar et d’huile d’olive, de fromage ou de viande hachée, cuit dans les boulangeries de quartier appelées furn et mangé au petit-déjeuner ou au déjeuner. En 2023, l’UNESCO a inscrit la manakiche sur sa liste du patrimoine immatériel comme pratique culinaire emblématique du Liban.
Sfiha : de petites tartes ouvertes garnies de viande hachée, d’oignons, de tomates et de pignons, parfumées à la cannelle, au sumac ou à la mélasse de grenade. La version de Baalbek, aux bords repliés, est la plus connue et se sert aux mariages.
Knafeh : de fins cheveux de kadaïf superposés à un fromage blanc comme l’akkawi, cuits au four et imbibés de sirop. Au Liban, on la vend aussi dans la rue, glissée dans un pain au sésame appelé kaak.
Maamoul : des biscuits sablés fourrés de pistaches, de noix ou de dattes. Les chrétiens libanais les servent à Pâques avec du sirop atar, à côté d’un gâteau parfumé à l’anis et au mahleb.

Le Liban des régions

La cuisine libanaise varie selon les régions. Le Liban-Sud est réputé pour son kebbé, la plaine de la Békaa pour ses pâtisseries à la viande comme la sfiha de Baalbek, et le Liban-Nord et Saïda pour leurs douceurs. Saïda a aussi donné au pays la sayadiyé, du poisson cuit au safran servi sur du riz avec des oignons et une sauce au tahiné, et le kebbé de poisson est courant sur la côte. Les villages de montagne ont leurs propres plats : kebbé au potiron à Beit Mery, kebbé au four à Ehden, ragoût de légumes secs makhlouta à Baskinta et côtes d’agneau farcies à Broummana.

Cuisiner libanais à la maison

Le kebbé est le plat le plus souvent présenté comme le plat national du Liban, juste devant le taboulé. Copper propose des recettes complètes de houmous, de taboulé et de kafta, avec ingrédients et étapes détaillées, sur notre page consacrée à la cuisine du Liban, à côté d’autres recettes du Moyen-Orient.

Kebbé, houmous, manakiche et knafeh sont partagés dans tout le Levant. À comparer avec les plats typiques de la Syrie et les plats typiques de la Jordanie.

Les recettes

Les questions qu’on se pose

Quel est le plat le plus populaire au Liban ?

Le houmous et le taboulé sont sur presque toutes les tables, et le kebbé est le plat le plus souvent présenté comme plat national. Le chawarma est la cuisine de rue la plus courante.

Que mangent les Libanais au petit-déjeuner ?

La manakiche, un pain plat au zaatar ou au fromage acheté à la boulangerie du quartier, est un petit-déjeuner courant. Le labné, un yaourt égoutté épais arrosé d’huile d’olive, est aussi servi sur les plateaux de mezzé du matin.

La cuisine libanaise est-elle piquante ?

En général, non. La cuisine libanaise s’assaisonne d’ail, de jus de citron, d’huile d’olive et d’herbes, et le sept-épices apporte de la chaleur sans piquant. Le piment se sert à part, sous forme de chatta, une sauce piquante.

Qu’est-ce qu’un mezzé libanais ?

Un assortiment de petits plats chauds et froids, comme le houmous, le baba ghanouj, le taboulé, le fattouche, le kebbé et les feuilles de vigne farcies, mangés avec du pain plat. Un mezzé familial compte trois ou quatre plats ; au restaurant, il peut en compter de 20 à 60.

Quelle est la boisson nationale du Liban ?

L’arak, une eau-de-vie anisée distillée à partir de raisin, qu’on boit avec un repas traditionnel.

Sources

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