COPPER¿Cuál es el plato nacional de Cuba?
El plato nacional de Cuba es la ropa vieja: carne de res hervida hasta que se ablanda, deshilachada en hebras largas y guisada en un sofrito de tomate con cebolla, ají verde y ajo. No tiene ningún estatus legal oficial, pero es el plato que más se cita como nacional en Cuba, y se sirve con arroz, frijoles negros y plátanos fritos.
¿Qué es la ropa vieja?
La ropa vieja es un guiso de carne de res deshilachada y tomate que parte de un sofrito. El nombre seguramente viene de que se hacía con sobras, aunque hay quien dice que describe el aspecto de la carne, hecha jirones como una prenda gastada.
El corte importa, porque las hebras son el plato. Se usa falda, pecho o entraña, cortes de fibra larga que se separan en hilos después de una cocción lenta. La salsa toma carácter con lo que en Cuba nunca falta en la despensa:
- Sofrito: cebolla, ají verde y ajo cocinados a fuego lento en aceite de oliva.
- Puré de tomate, con comino molido, orégano seco y laurel.
- Vino seco de cocina, que le da la acidez a la salsa.
- Aceitunas verdes y alcaparras, que se echan al final para un toque salino.
Cómo se hace la ropa vieja
En nuestra receta de ropa vieja, 800 g de falda se hierven enteros en 1,5 litros de agua con media cebolla y una hoja de laurel durante 2 horas, hasta que se deshace con un tenedor. Se guardan 500 ml del caldo.
Luego la carne se deshilacha a favor de la fibra en hebras largas. Mientras tanto, el sofrito se cocina 8 minutos, el ajo entra 1 minuto más y después 400 g de puré de tomate, comino, orégano, laurel y 120 ml de vino seco hierven juntos 5 minutos.
La carne vuelve a la cazuela con el caldo reservado y se cocina destapada 30 minutos, hasta que la salsa se pega a las hebras en vez de quedar en el fondo. Las aceitunas en rodajas y las alcaparras van solo en los últimos 5 minutos para que sigan firmes. Prueba antes de echar sal: las aceitunas ya aportan bastante.
De dónde viene la ropa vieja
La ropa vieja no nació en Cuba. Su origen se remonta a los judíos sefardíes de la península ibérica, que preparaban un guiso de cocción lenta para comer durante el sábado. El plato pasó al norte de África y a Canarias, donde todavía se hace con garbanzos y papas; nuestro artículo sobre el plato nacional de España cuenta esa rama de la familia.
Se cree que fueron los canarios quienes lo llevaron a América, y en Cuba aparece por primera vez en 1857. Durante el Período Especial, tras la caída de la Unión Soviética, desapareció de la mesa de muchos cubanos; algunos cambiaron la res por carnero o cerdo. Volvió a encontrarse con facilidad a partir de 2010, cuando se legalizaron los restaurantes privados, los paladares, y sigue siendo muy popular en la comunidad judía de Cuba. Otros países tienen parientes cercanos: en Venezuela, la carne deshilachada se llama carne mechada y forma parte del pabellón criollo, que comparamos en nuestro artículo sobre el plato nacional de Venezuela.
¿Con qué se acompaña la ropa vieja?
En Cuba, la ropa vieja se sirve con arroz, frijoles negros y plátanos fritos. Muchas veces el arroz y los frijoles son un solo plato: moros y cristianos, donde los moros son los frijoles negros y los cristianos el arroz blanco. Lo que lo distingue del arroz con frijoles es que todo se cocina en la misma olla. En nuestra receta, 400 g de arroz se sofríen en grasa de tocino y sofrito y se cocinan 20 minutos tapados en 700 ml del caldo de los frijoles negros. Cuando se hace con frijoles colorados, el plato suele llamarse congrí, sobre todo en el oriente de la isla.
Los plátanos suelen ser tostones: ruedas de plátano verde fritas sin dorar a 165 °C durante 7 u 8 minutos, aplastadas hasta 1 cm más o menos, pasadas por agua con ajo y sal y fritas otra vez a 185 °C hasta que se ampollan. En Cuba también se llaman chatinos o tachinos.
Otros platos de Cuba que conviene conocer
La cocina cubana mezcla raíces españolas, africanas y taínas, y comparte buena parte de su recetario con sus vecinos del Caribe. Además de la ropa vieja, la mesa de diario incluye lechón asado, yuca con mojo (salsa de ajo y cítricos), picadillo a la criolla y ajiaco, una sopa que sobrevive desde los primeros tiempos de la colonia.
El sándwich cubano, o mixto, es de la misma familia: pan cubano con cerdo asado, jamón, queso suizo, pepinillos y mostaza amarilla, prensado en la plancha. Nació del ir y venir de los tabaqueros entre Cuba y Florida a finales del siglo XIX, por eso tiene tantas raíces en Cayo Hueso y Tampa como en la isla.
Encontrarás los tres platos cubanos de este artículo, con todos sus pasos, en nuestra página sobre la comida de Cuba.
Las recetas
- Ropa vieja🇨🇺 Cuba · 3 horas y 10 minutos
Moros y cristianos🇨🇺 Cuba · 14 horas y 10 minutos
Tostones🇨🇺 Cuba · 30 minutos
Preguntas frecuentes
¿La ropa vieja es cubana o española?
Las dos cosas. El plato nació en España, entre los judíos sefardíes y después en Canarias, y fueron los canarios quienes lo llevaron a Cuba. Allí aparece documentado por primera vez en 1857 y hoy se conoce sobre todo como el plato nacional cubano.
¿Por qué se llama ropa vieja?
Seguramente porque se hacía con sobras, o por el aspecto de la carne deshilachada, que recuerda a una prenda hecha jirones.
¿Con qué se come la ropa vieja?
Con arroz blanco y frijoles negros, muchas veces cocinados juntos como moros y cristianos, y con plátanos fritos, como los tostones.
¿Qué carne se usa para la ropa vieja?
Falda, pecho o entraña de res. Son cortes de fibra larga que se deshilachan en hebras después de una cocción lenta.
¿Qué diferencia hay entre moros y cristianos y congrí?
Los dos son arroz y frijoles cocinados en la misma olla. Los moros y cristianos llevan frijoles negros; el congrí suele ser la versión con frijoles colorados que se come en el oriente de Cuba.
Sigue leyendo
- Comida típica de Cuba: 12 platos
- ¿Cuál es el plato nacional de Puerto Rico?
- ¿Cuál es el plato nacional de la República Dominicana?
- Comida típica de Puerto Rico: 13 platos
- ¿Cuál es el plato nacional de Alemania?
- ¿Cuál es el plato nacional de Argentina?